蓝天白云美家园之在建平乐南洲大桥[也来玩玩摄]

　　走日本鬼

　　一九四四年六月中旬衡宝战役之后，日本鬼子占领长沙，逼近广西，于是整个桂北就成了日本人下一个要攻陷的隘口。对于在这片独处一隅苦心匠运了二十多年的桂系政府王国来说，是一个不得不接受的现实。而对于当地老百姓来说就不得不准备藏身于深山岩洞和丛林沟壑，躲避灾祸。这个逃难的日子，在我们当地俗称为“走日本鬼子。”

　　一

　　乡长看着妻子的肚子一天天大起来，喜悦中又露出忧虑的神情。战事一天比一天吃紧，眼看日本人就要到家门口了，县国民政府一天要来几个电话，要他重复汇报为延缓日本鬼子进入广西各地，必须迅速毁坏国道的进展情况，还反复告诫要严惩闹事的个别组织。

　　他想：怎么没有比电话更好的催生办法。如果有，自己就不必愁了。

　　不过五十得子，这倒是一件叫人宽慰的事情。

　　刘队付说：“乡长夫人有祖传的偏方，要仔得仔。”

　　这话算是说到了乡长夫妻的心坎上了。乡长夫人是当地最显赫大户人家的千金小姐。二十来岁的姑娘家什么也没学到，倒有一手绝妙的中草药偏方。

　　有一点是乡长万万没有想到的，夫人竟跟她母亲学了一身的神秘功夫，如占卜、点水碗。特别象那妇科病症，十分灵验。哪知她的名气，很快就与自己母亲驰名了。

　　乡长有自己的难言之隐。他猜想流产与学功夫有关。从古自今社会上都这么流传。刘队付看在眼里放在心里，一点也不表露出来。他算是乡长家的半个佣人，对他夫妻俩知根知底。

　　没有那年的秋天比今年来得快。人们已感到了透心的凉意。乡长也不例外。当了龙圩乡那么久的乡长，这可是他第一次遇到了真正的难题。昨晚他想了一夜，决定临时搬到乡公所办公的地方去住，这样于公于私也好交代。

　　开始夫人有些不高兴。刘队付在旁说了几句，夫人听罢，望着刘队付兀自笑了。

　　刘队付是个三十多点的年青人，一副讨人喜欢，油滑的样子。他是乡长夫人侄子小舟的同学，两年前，夫人刚嫁乡长，侄子就把他推荐给了他夫妻俩。这是个没得说的人物。为乡长出谋划策，为他们家劳碌奔波。

　　乡长夫人顶想成全他一件人生的大好事，一直没找到机会。当然，乡长搬离家，刘队付就又多了一件牵挂的事。

　　乡长身材干瘦。按老百姓的讲法：有钱难卖老来瘦。为此他在夫人面前颇得意。

　　外面刚落过一阵秋雨，洗过澡的乡长正在从漆皮的大黑箱挑拣衣裤。夫人腆着八个月的肚子过来，唠唠叨叨咕哝一顿。

　　乡长左想右想还是觉得穿上军装比较合适。令他感到为难的是已开始谢顶的头。

　　夫人很善感人意，立即帮他找来一顶配套的黄呢子军帽。他拿在手，有些犹豫。

　　“这个季节戴帽不合适吧。”他照着镜子，整理着腰间的皮带和手枪，象自言自语，又象是在问夫人。

　　“你晚上要值勤，容易着凉。”夫人知道乡长怕人笑话。

　　乡长觉得有道理。刚要走出门口，又踅回来。

　　夫人对着镜子看着里面的一个怪物：上身是一个稍为变形的漂亮脸蛋，中间是挺大的肚子，下身是个锥子。这样怪模样穿什么都枉然。她愣神的瞬间，乡长从背后轻轻地抱起了她。她侧过身来，乡长就顺势掀起她绸衫下摆。

　　他说：“看下我们的儿子怎么样了。”

　　圆圆的肚皮上面露出两个白皙的大奶子。

　　“以后，孩子的奶水会很足！”乡长凝视着夫人胸口上似要透明的奶子说。

　　二

　　一条宽三十来米的小河从街头流过。一座古老的石拱桥横跨河的两岸。河岸这边的街头是一株大榕树。

　　这是一道天然的屏障。

　　几个乡自卫队的人员围拢成一圈，刘队付正在中间布置流动哨所。

　　夜幕里，乡长站在乡公所办公的炮楼上看得一清二楚。西去五里外高耸入云的紫烟山，为暮霭笼罩。环望一遍整个龙圩街所有的街巷后，乡长不由感叹道：“明天象是个霜冻天啊。”

　　三

　　夜幕降临得很快。几阵秋风秋雨后，街头的千年古榕也叶落纷纷。

　　入夜，凄清的风声，寒意阵阵，街上行人反而多了起来。人们明显感到了不安的临近。他们都希望打探到一些什么消息。

　　整条街上是彼起彼伏的叮叮当当的铁锥响，还不时夹杂着哄然的叫喊声。

　　这是刀利铁铺。看来闲不住的人们很快选择了那个目标。

　　刘队付带着一个自卫队员到了那里。这和往常明显不同。刘队付不会和他们多说一句。

　　他说：“谁也不能在这里呆得太夜。”

　　在坐的人们脸被碳火映红，听刘队付说后，一脸的疑惑。

　　刀利显出主人的架势：“总得讲清原因呗。”他动作利索地把一条烧得通红的砍刀铁丕插进一个装水的大木桶，吱吱声冒起一串水泡和一溜白烟。目不斜视做着自己的工夫。

　　刘队付想了想：“这明摆着，大敌当前，严防惯匪盗贼趁火打劫嘛！”

　　一个人极快跟着说：“是趁热打铁吧。”引起哄堂大笑。

　　刀利笑时，不想一口啖拥上喉咙，一咳嗽手一颤铁夹一松，砍刀丕掉下了米多深的木桶。

　　尴尬之间，突然又爆发一阵大笑。刘队付带来的那个自卫队员，可没有那么客气。

　　“晚上十点在街上撞见谁就当谁是盗匪！”

　　来了另一个自卫队员，他走到刘队付身边，低声耳语。

　　刘队付马上带着他们匆忙去了。

　　街头榕树脚处的两个自卫队员正在与一个年青的女子推搡。

　　这是个去年从湖南逃难来的年青女子，早两天刚结婚。

　　乡长还带着刘队付去讨了两碗喜酒喝。

　　刘队付弄清情况后，似乎有些为难。

　　他说：“为什么不早来烧香，现在快十点了。还是改日吧。”

　　湖南妹说：“今天是十五，不到时辰哪有用啊。”

　　看着湖南妹一脸虔诚的样子，刘队付心一软答应了。

　　“要快些，不然我们不好交差。”刘队付隐隐约约感觉到了今天晚上将会发生什么样的事情。

　　深夜十二点，刘队付又查看了所有的岗哨一遍。他弯回了乡长的大宅门口。门前两尊石狮镇守着幽深的宅院。他放心了许多。他了解乡长。在乡长任期的七八年里，从来没有被惯匪盗贼为难过。这日本鬼算是头一遭。乡长好不容易有了自己的骨肉，却赶上了兵荒马乱的日子。

　　有几个这样的深夜，刘队付用绸缎裹挟着一团团毫无生气的肉质，躲开所有的人，偷偷的奔往后背岭上的乱坟岗……。

　　天又下起雨来，猛烈的一阵大风吹动街上人家百姓屋檐上松动的榫头和门窗，即召来街上所有狗的一顿狂吠。人们在睡梦中似乎不安稳起来，有人在喝斥自家的看门狗。

　　刘队付到了乡公所。

　　乡长已合衣睡了一觉。他见刘队付进来，问了下情况，伸着懒腰。抄起床铺旁墙壁上挂的家伙。说：“我还是回去一转。”他指着还很暧和的床，对刘队付道：“你最好休息一下，明天的事多着咧。”

　　乡长走后，刘队付倒床便睡。不知何时，忽然街上所有的狗又狂叫不止。刘队付赶紧从枕头底下摸出手枪，顶机上膛，然后点亮马灯。炮楼上的岗哨脚步也咚咚直响。所有的哨兵都打起了十二分精神。

　　上到炮楼，刘队付他们看到沿着县城的来路，有一排越来越亮的灯火。灯火在风雨中时闪时现，正慢慢靠近龙圩街，有如一条百多米的长龙。一个自卫队员问刘队付要不要叫醒乡长，刘队付用手摆摆，示意算了。他吩咐炮楼上的自卫队员注意观察，自己提着一支卡宾枪，直奔榕树脚。

　　马蹄声、吱吱呀呀的木车声、人的脚步声和大力喊叫声越来越近，越来越清晰。这队人马到了龙圩街的桥头，没有一点阻拦，很快就顺利地通过。在穿过整个龙圩街巷时，整街的狗竟然不再吠叫。任凭马蹄踏着古老的青石板，飞溅着水花，大摇大摆离去。

　　四

　　乡长想不到自己睡得如此的沉。人过五十，精力差了很多。平常极少熬夜。偶然次把，就同要了自己的命。他可是从来就没有赌钱的习惯。这是镇乡之宝啊。

　　刘队付不同，经常外出执勤，有机会就跟手下赌一把。乡长爱理不理，有时也进退两难。兵临城下之际，刘队付给足了乡长面子，工作尽职尽责马前马后，忙得五老爷认不得六老爷。百姓总觉得这俩人蛮般配。刘队付来叫门时，乡长还圈缩于温暖的被窝，懒得动弹。

　　倒是怀孕的夫人饥肠辘辘，起了床。

　　一个女佣人已打开了大门。

　　从光线充沛的外面进来，刘队付适应了好一会，才在堂屋选了个位置坐下。

　　乡长夫人撩起卧室的门帘出来。刘队付总是直呼其名。夫人的奶名叫燕春。夫人应得很甜。她对刘队付使个眼色，刘队付立即立起身，进了去,汇报了凌晨发生的事。

　　乡长有些不高兴。他认为这样的事情刘队付当时就应该通知他一声。他转背依着床头，眯着眼，沉思着。想想也是，自己当时在场又能怎么样？不在场也许更好。自己不是才认识夫人的哥子。龙瑞熊可不是一般人若得起的。虽是亲戚，乡长素来跟他保持一定距离。陡然间乡长把被窝掀开，起身下床。

　　刘队付被这突如其来的动作吓退两步。

　　“你准备一下，我们到龙圩村一转。”

　　“我还没吃早餐。”

　　“你都看见了，我正好起床。”他俩相视一笑。

　　“在这儿随意吃点吧。”

　　“好久不吃钟阿财那里的桂林粉了。是不是一起去？”

　　“陪陪夫人。你随便得了。”

　　乡长见夫人已在卧室门口站着听他们讲了半天，就冲她说：“你哥子回来了。等下我们去见他。”

　　“哪一个？”

　　“带了一大帮人马的，还会是哪一个。”

　　“是他？！回来干什么？”

　　“我们还没见到他，哪晓得！”

　　乡长意识到对夫人的大哥一点也不掩饰自己的反感，有些不妥。又才匆忙补上一句：“大概走日本鬼吧。”

　　乡长和夫人在扯家事时，刘队付早已离开了。他直朝粉店去。

　　阿财见刘队付来了，忙叹息：“这日本人坑人，害得生意淡了好多。”以前，这种圩日的早上，早坐满了几桌。现在连刘队付就剩仨。剃头佬和那个送报纸的。

　　刘队付一边斜视着那送报纸的，一边应酬着用手在捉赶苍蝇的阿财。

　　“不能完全怪日本人。这种大冷天，赶狗也不出门。”

　　“我师傅没讲过冷天不做事。”剃头佬嗒吧嚼着卤味的嘴，头也不回的迸出一句。

　　“没记得那年闹土匪，你师傅歇了整整两年业吗。”

　　一提起这事，阿财和那个送报纸的人员扑哧地笑出声来。

　　剃头佬的脸顿时涨得通红。那是他师傅最不愿提及的一件事。当徒弟的也有耻辱之感。

　　“你懂个屁，那时不知你还在谁人的裤裆里吊着！”

　　“我和阿财可是亲眼看见的。”送报纸的人答到。他们和剃头佬是同一个年代的人。

　　被揭了短的剃头佬付钱后离开了饮食店。走时，哼着桂剧，还装着满不在乎的样子。

　　“没有法，只有这种方式才能撵走他。”刘队付瞥眼空荡的青石巷，对送报的人说。

　　“龙瑞熊回来了？”

　　“今天凌晨三时。”

　　“有多少人？”

　　“一百二十人这样。”

　　“还带什么？”

　　“一辆马拉辎重胶轮车，可能是重武器。”

　　“不大可能。车曾在我铺子门前停了五分钟左右。我仔细看了下有五个大木箱。”

　　他们聊得正起劲，又进来两个吃粉的人。阿财忙叫住来人。

　　“坐门外边，晒晒太阳，暧和一些。”

　　刘队付找着零钱递给送报的人。

　　“来一张，回去好好看，才晓得板路。”

　　乡长在家等了会刘队付，就到乡公所办公室找。他上了炮楼，遥望着西去五里路远的紫烟山，果然，紫烟山头白霜盖顶。清晨的阳光下，熠熠生辉，格外醒目和耀眼。他想到即将要面见龙瑞熊，不禁又陷入困惑的深渊。他正为之苦恼之际，刘队付已经出现在他的视野里了。他正沿着大榕树哨所的一条小石径，朝炮楼这边走来。

　　五

　　龙圩村在紫烟山脚。那里四周环山，朝东北的方向有一个五十米长的豁口，建了一座高大雄伟的城门。要不是在路边，谁也不清楚在这连绵的群峰之间有一个上千倾的山胆。紫烟山麓左是尼姑庵，右是道观。尼姑庵为龙道士夫人所建，道观为龙道士本人所建。这里要山有山，要水有水，不啻为一个世外桃园。这里住的不是龙姓人家就是龙家的雇户。龙圩街因龙圩村而出名。

　　进龙圩村唯有一条正门。

　　刘队付跟在乡长的轿子背后。他们算是来尾后了。

　　在正门的地方，龙三爷穿着棉袄缎袍正指挥工匠们修饬城墙和大门。刀利两仔爷使劲地用铁块铆在城门上。城门上已换上全新冷凝、厚重的铁色。

　　石匠把百多斤重的石头垒上高高的城门上方。工匠们累得汗流浃背。龙三爷忙得不可开交，一时招呼不过来。他是个热情实在的人。

　　“唷，是你们呀，前面已去了一帮人了。”他一边抬头挥手示意城墙头上施工的工匠慢些，一边用手引导乡长他们尽量往边走。

　　“小心，小心；注意，注意；危险啊，不好意思。”

　　乡长一行过了城门，他又大声朝幽暗的城门洞穴里喊到：

　　“刘队长，中午等我――”

　　山重水复疑无路，柳暗花明又一村。出了洞口，面前豁然开朗。田陌交通，小径纵横。鸡犬相闻，山光水色尽收眼底。一条大路通往紫烟山最高的岭峰脚下。巍峨耸立的双观寺前是一排排错落有致、景象万千的飞檐翘壁的青砖琉璃瓦屋。再之前的村边路口的两蔸大榕树下的房子为青砖瓦屋。两口上百亩的水塘横亘于村前，是一道难以逾越的屏障。沿紫烟山麓观庵两旁一字儿摆开的是鳞次栉比的普通百姓的民房。

　　乡长往来这个地方多了。

　　自在桂林与小舟读书，后来又参加学生军，直到解散由小舟荐介来龙圩乡当当地的民团自卫队的付队长后，刘队付因小舟之故才对这个圣地略知一二。对于他这个广东人，初来乍到，让他惊诧不已。这不是陶渊明笔下的世外桃园么？

　　“这象不象个小台湾？”龙瑞熊笑容满面地出现在众人眼前。

　　这之前，一直由小舟招呼早已到了的各方官员和乡绅。大家坐在宽大的客厅，交头接耳，各怀心事，焦急地等待龙瑞熊的出现。

　　他的付官说：“大家稍等毋躁，龙司令等下就来。”

　　这一等就是个把钟头。期间，小舟出去请了两次。

　　龙四爷也连忙打了几次圆场：“大哥为国事夜以继日奔波，实在辛苦，想是休息未好,请大家谅解！”

　　小舟与刘队付正谈得起劲，龙瑞熊出来了。他出语惊人，在坐的愣怔片刻，骤然间便响起稀稀拉拉的掌声。

　　龙司令一身长袍丝棉马褂，胖乎乎的脸溢满笑容。

　　戴顶蓝色礼帽的县党部任先生率先站起来，还不忘带头鼓掌，对众位同僚乡绅说：

　　“龙司令从省城归来，实在辛苦。现在就请他给我们作指示。”

　　“不敢作指示，倒是日本佬害死了人。”

　　这样的开场白之后，就是没完没了的客套话。

　　卢家村的地主卢子旺听着听着就有些沉不住气。他站起来，打断龙瑞熊的话。

　　“龙司令，你讲一下拿日本人怎么办吧。”

　　在坐的人议论纷纷，有喊打的，有摇头，有默不作声的。

　　“怕条卵！跟日本人来真的。”有人喊起来。

　　等大家的意见都讲得差不多了，龙瑞熊故意干咳两下，付官两手做个往下压的手势。大家静了下来。

　　“难道我怕日本人？我想你们是误会了。日本人固然要打，但我们的打法是不能被共产党利用。否则抗日无功事小，还有罪！”此语一出，很多在坐的人暗暗吃惊，一些如坠五里云雾。

　　任先生一个劲地摸捏着胡髭微笑，乡长一副愁容始终一言不发，卢子旺迷惑不解，小舟大感失望，他起身便走，刘队付拉也拉不住。

　　龙瑞熊装着没有看见。刘队付跟了出去。

　　“我不明白，这是国共合作时期啊。抗日难道是共产党的事，与国民党无关。日本人就到自家的门口了，我们还在讨论这样的事。”

　　“我想你伯父讲的话是有道理的。凭他的身份，他应该代表省政府的意见。”

　　“如果只他一人的想法，充其量是一个汉奸；如果是一个合法政府作的决定，才真的让老百姓伤心失望！我就是为这难过。”

　　“今天，你伯父为什么不愿早出来见大家呢？是不是确有难处？有他的想法？”

　　“今天清晨他一到家就忙着打理他的行装，好象一直忙着，没有回转为他整理的卧室休息。你们来后，我到了卧室，远远地看他在道观的侧门。”

　　他俩背靠大榕树你一句我一句。恰逢龙三爷从城门回来，他惊疑地打量着儿子。

　　“你在这里干什么？伯父好不容易回来一趟，你不陪着，跑来这里干什么？”

　　“他陪我出来走走。”刘队付说。

　　刘队付边走边与龙三爷谈起季节变化的事了。

　　“今年的霜冻来得太早，柿子收成比去年差远了。”

　　“我的脚快开裂了，以前从不这样。你不知道多难受。”

　　“这年头不太平，你们时常熬夜。看来今年的租难收。这就怪了，不顺的事情拢在一堆了。”

　　还没进大门，一队队穿军装的士兵从旁边一座两层的青砖楼房的回廊走出来。看来他们准备操练。

　　堂屋里龙瑞熊与几个当地县政府的要员，早已没了踪影。不赶回去的人，正在有一句没一句低声说话。

　　卢子旺正跟乡长倒苦水，见刘队付过来，转头压低声音说：

　　“不用紧，闲扯一下，吃了晌午再走。”

　　有几个乡绅，聊起了开观的事。自闹日本鬼子以来，紫烟山的观庵寺就一直开开合合，香火断断续续，很不正常。

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